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Álvaro Arvelo, presidente de CajaCanarias.
Desde hace unos meses, las cajas de ahorros españolas tienen una presencia constante en los medios de comunicación, a cuenta de las especulaciones en torno a los proyectos de fusión, ya en marcha o que se avecinan.
En medio de este maremágnum de rumores y noticias, a las que CajaCanarias no es ajena, al estar inmersa en el primer proceso interregional de integración de las cajas de ahorros, junto a Caja Navarra, Caja Burgos y Sa Nostra, es gratificante encontrar otro tipo de informaciones, que reflejan el espíritu original –en cuanto a vuelta a los orígenes– de nuestras cajas de ahorros.
Es el caso de la celebración, durante el presente año 2010, del centenario de CajaCanarias. La entidad que actualmente preside Álvaro Arvelo –quien fue durante muchos años director general antes de dar el salto a la Presidencia– constituye hoy en día una referencia dentro del sistema financiero canario y español. Con un volumen de negocio superior a los 23.000 millones de euros, más de 1.600 profesionales y una red comercial integrada por 252 oficinas y 600 cajeros automáticos, la de CajaCanarias constituye la mayor red bancaria que opera en las Islas actualmente.
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Reconociendo méritos
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Por Jerónimo Barrera Hernández
Delegado de AUSBANC en Canarias
Es de destacar que CajaCanarias, mediante una excelente dirección, eficiente gestión y buen posicionamiento, en legal pugna con cajas y bancos nacionales y extranjeros, haya venido aportando su granito de arena en el constante proceso de modernización y avance en todos aquellos proyectos que pueden contribuir al enriquecimiento colectivo en materia económica, social y cultural del pueblo canario. Todo ello fruto del ahorro y visión en resultados futuros de unos pocos que tuvieron confianza en sí mismos y del esfuerzo constante e impersonal a lo largo de su centenaria historia, que han hecho realidad una gran fortuna colectiva. Fortuna que sirve de orgullo a esta Comunidad Canaria, al contar con una caja de ahorros que defiende y promulga el bien social en las familias, financia proyectos de pymes, organiza y apoya importantes actividades culturales, que también sirven de auténtica valía y disfrute para cuantos nos visitan, como la actual exposición del escultor Rodin.
Desde Ausbanc Canarias, observadores críticos del trabajo desarrollado por CajaCanarias, nos congratulamos de que esta entidad haya prestado ayuda a familias con dificultades y renegociado al límite préstamos hipotecarios. A la vez que, prescindiendo de opiniones de sesudos analistas, deseamos continúen buscando alianzas de reforzamiento, con total independencia y manteniendo siempre su marca. Valoramos la competencia eficaz y eficiente que vienen ejerciendo en sus diarias actividades, que obliga a los bancos a que funcionen mejor, para bien de todos los consumidores.
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La historia de esta caja de ahorros se remonta a 1910, año en el que se aprobaron sus Estatutos fundacionales, que habían sido remitidos al Ministerio de Trabajo en septiembre de 1908. Los precursores de esta iniciativa fueron personalidades ilustres como el tinerfeño Enrique Pérez Soto y Francisco Rivas Moreno, entonces delegado de Hacienda en Canarias.
Su primera oficina se inauguró en la capital tinerfeña, en la Calle Santa Isabel, hoy denominada Calle Carmen Monteverde. En estos primeros años ocupó diferentes sedes provisionales hasta que, en 1929, se constituyó el primer gran edificio social en la calle Pérez Galdós de Santa Cruz de Tenerife. Un año más tarde, la entidad comenzaba a ampliar su radio de actividades al norte y sur de la Isla de Tenerife, puntos estratégicos de negocio durante aquella época.
Desde el punto de vista económico, las relaciones de cooperación con el Instituto de Crédito y la Confederación de Cajas de Ahorros Benéficas, evidenciaban la presencia en el panorama insular canario de una Institución cada vez más presente en los sectores económicos nacionales. Además, la entidad había asumido el compromiso con la autoridad local de contribuir a paliar el problema de la vivienda, dando atención preferente a los préstamos con garantía hipotecaria.
En 1984, la Caja General de Ahorros se fusionó con la Caja Insular de Ahorros de La Palma, adquiriendo la actual denominación comercial de CajaCanarias, con una renovada imagen corporativa que se ha mantenido hasta estos días. La actual sede central de la entidad fue inaugurada el 15 de mayo de 1987, en Santa Cruz de Tenerife.
Estrategia de negocio
Tuvieron que transcurrir 17 años para que la Caja General de Ahorros tinerfeña alcanzara su primer millón de pesetas en recursos ajenos. Al cumplirse el 50º aniversario de su fundación, en 1960, superaba ya los 500 millones. A partir des ese momento, se produjo una ampliación espectacular de la red de oficinas, con nuevas aperturas en las islas de Tenerife, La Gomera y El Hierro. En los años 80, CajaCanarias abrió sus puertas en las islas de Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote; en Madrid y Barcelona, y en Caracas (Venezuela), ampliando el radio de acción más allá del Atlántico.
Durante las últimas tres décadas, CajaCanarias ha contribuido a que se alcanzaran en el territorio canario las mayores cotas de desarrollo económico de su historia, fruto de la liberalización del sector financiero y que ha permitido competir en condiciones de igualdad a bancos y cajas de ahorros.
Hay que destacar la apuesta de la entidad presidida por Álvaro Arvelo por sus clientes, por medio del llamado ‘Programa solidario’, una serie de medidas excepcionales que destinan recursos económicos, propuestas y soluciones a atender las necesidades básicas de las familias, los problemas de vivienda y empleo, así como diferentes medidas de carácter sectorial.
Obra Social y Cultural
La gestión de la Obra Social de CajaCanarias ha estado vinculada desde los orígenes a conceder pequeñas aportaciones destinadas a los colectivos más desfavorecidos. Desde entonces, su labor social ha evolucionado de forma paralela a las necesidades de la colectividad y progresivamente ha ido enriqueciendo la vida cultural de la región. En la actualidad, la Obra Social y Cultural de CajaCanarias abarca una red superior a las 50 bibliotecas y a la docena de salas de arte, y el despliegue de una intensa actividad social y cultural que se tradujo el pasado año en más de 5.000 actividades. Para celebrar este primer centenario, CajaCanarias ha querido recordar a las grandes personalidades de la cultura que en su momento cambiaron la sociedad con su percepción del mundo. Son los casos de Rodin, Rembrandt, Camus, Miró o Robert Capa, entre otras muchas figuras que protagonizan un amplio programa de actividades, que se va a poder disfrutar a lo largo de 2010. Un programa que sirve para apreciar la importancia de un proyecto que se ha consolidado a lo largo de varias generaciones y se sigue proyectando hacia el futuro.
Por: J. Á. Pedraza
Fotos: CajaCanarias |
