La tendencia en medios de pago está marcada por el avance de las nuevas tecnologías y la seguridad. Mientras disminuye el número de tarjetas, aumenta la utilización de los llamados pagos avanzados, es decir, en línea, sin contacto y a través del móvil.

Cuando se cumple el 40º aniversario de la introducción de las tarjetas de crédito en el mercado español, el sector de pagos electrónicos se encuentra inmerso en un punto de inflexión.

Según los informes de varios analistas, el mayor crecimiento en el mercado de medios de pago durante los próximos cinco años se producirá en los pagos en línea del comercio electrónico, sin contacto y a través del móvil. Un mercado que, como afirma Olivier Jamet, VP Sales Iberia de Gemalto, mueve ya más de 320.000 millones de dólares en el mundo.

Mientras el medio de pago más tradicional en España, las tarjetas, mantienen desde 2009 una tendencia descendente, motivada por “la desfavorable coyuntura económica y la migración hacia la tecnología EMV chip, que ha motivado la cancelación de un número significativo de tarjetas inactivas”, de acuerdo con las conclusiones del último estudio Competitors publicado recientemente por DBK. Así, el número de tarjetas bancarias, privadas y Travel & Entertainment (T&E) se ha reducido en los dos últimos años en unos cuatro millones, hasta situarse a finales de 2010 en 98,9 millones de unidades.

Por tipos, el número de tarjetas bancarias registró un descenso del 3,9% en 2010, si-tuándose en 71,59 millones de unidades, unos 4,8 millones menos que al cierre de 2008 (ver cuadros adjuntos). No hay que olvidar que este tipo de medios de pago conlleva unos gastos en comisiones que han aumentado sustancialmente en los últimos años. Las comisiones por mantenimiento se sitúan, de media, en los 19,89 euros lo que representa un incremento del 15% respecto a los 17,30 euros que se pagaban en diciembre del año pasado.

El número de tarjetas privadas en circulación, por su parte, ralentizó su ritmo de crecimiento en el pasado ejercicio, con un aumento del 1,1%, hasta los 26,82 millones de unidades. La moderada recuperación del consumo privado y la mejora de la gestión del riesgo por parte de las entidades financieras han permitido, a pesar de la reducción del número de tarjetas en circulación, que el valor de las operaciones realizadas experimentara en 2010 un aumento del 2,7%, hasta situarse en 219.127 millones de euros.

Otra de las conclusiones del estudio es que el mercado de tarjetas de pago presenta una notable concentración. En 2010 las cinco primeras emisoras de tarjetas bancarias reunieron de forma conjunta el 44% del parque total.

En cuanto al tipo de operaciones, según los datos del Banco de España, aumentan el número y el volumen en los terminales de punto de venta (TPV), mientras disminuye el número de operaciones de retirada de efectivo en cajeros.

Previsiones

Las previsiones apuntan hacia una prolongación de la tendencia descendente del parque de tarjetas de pago en el bienio 2011-2012, “en un marco caracterizado por la debilidad de la recuperación económica y el proceso de simplificación de la oferta y eliminación de tarjetas inactivas llevado a cabo por las principales entidades”. En el escenario descrito, tras caer un 3,9% en 2010, el parque de tarjetas bancarias podría registrar en 2011 un descenso en torno al 6%, hasta situarse en unos 67 millones de unidades, aunque esta tendencia descendente se moderará muy probablemente en 2012.

Para el mercado de tarjetas privadas se prevé, sin embargo, una evolución moderadamente positiva, con crecimientos en torno al 2% en el número de tarjetas en circulación, tanto para 2011 como para 2012, hasta situarse en este último año en 27,9 millones de unidades.

En lo que está de acuerdo todos los expertos es que el futuro de los medios de pago electrónicos está marcado por la tecnología móvil, sin contactos y el comercio electrónico. Como señala Pilar Aurrecoechea, directora general para España y Portugal de MasterCard para España y Portugal, “los hábitos de los consumidores han sufrido una importante transformación.

El usuario reclama una mayor comodidad, rapidez y seguridad en todos los ámbitos de su vida, incluidas las formas de pago. Los medios de pago electrónicos deben dar respuesta a estas demandas y al mismo tiempo ayudar al comercio y al sector financiero a adaptarse a las nuevas necesidades que se plantean”.

Quizá por eso la compañía que dirige ha apostado por este tipo de sistemas y han llegado a acuerdos con socios estratégicos como Google, Telefónica o DataCash. En este sentido se enmarcan las diferentes iniciativas que han surgido en los últimos meses, como las de VeriFone, Gemalto, Ingenico o Sybase. Unos sistemas ya implantados en el transporte y que cuentan con una demanda cada vez mayor por parte de las entidades financieras y los consumidores finales.

Por: Carmen Elías
Fotos: Archivo